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Acqua dolce

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Intorno a 450 milioni di anni fa, nel Siluriano, cominciarono probabilmente ad apparire sulla Terra…

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acqua dolce

Intorno a 450 milioni di anni fa, nel siluriano, cominciarono probabilmente ad apparire sulla Terra i primi fiumi e i primi laghi; in seguito iniziò in essi il progressivo insediamento di piante e animali. Fra gli innumerevoli esseri viventi la cui esistenza è legata alle acque dolci, esistono interrelazioni complicate e tra loro molto diverse.

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Le diverse forme animali che gravitano attorno a un lago o a un fiume comprendono non solo pesci, molluschi, crostacei, insetti e vermi acquatici, ma anche rettili, uccelli, mammiferi e molte specie di piante. I legami che intercorrono tra queste specie sono, in primo luogo, di tipo alimentare, per cui se in un dato ambiente è abbondante una certa specie, è sicuro che nello stesso ambiente vivono altre specie, animali o vegetali, di cui essa si ciba e altre di cui essa a sua volta costituisce il nutrimento.

Alcuni organismi che vivono nei corsi d’acqua conducono la loro esistenza al riparo della corrente (negli interstizi tra i sassi, nelle anse dove l’acqua rallenta, al di sotto delle rocce più grandi), altri, al contrario, si espongono all’impeto dell’acqua aderendo tenacemente al substrato con ventose, uncini, sottili ma robustissimi fili di seta.

Le larve di alcuni insetti, inoltre, si procurano il cibo tessendo una rete disposta con l’apertura in direzione della corrente, che consente loro di trattenere minuscoli animali, vegetali e frammenti organici.

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TERRA E UNIVERSO                                         ACQUA DOLCE                                            L’AIRONE GIGANTE