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Era terziaria (Cenozoico)

02 storia

L’era terziaria si apre con l’estinzione dei dinosauri, avvenuta 65 milioni di anni fa

02 storia

Era terziaria (Cenozoico) 

osserviamo

         

 

L’era terziaria si apre con l’estinzione dei dinosauri, avvenuta 65 milioni di anni fa, e termina 2 milioni di anni fa. È un’era molto significativa per la storia della Terra perché in questo lungo periodo si svilupparono i mammiferi, veri dominatori dell’era successiva, e si formarono definitivamente i continenti.

impariamo

Proprio in contemporanea con i dinosauri, comparvero i primi piccoli mammiferi che si cibavano di insetti. Questo periodo è caratterizzato da un’intensa attività vulcanica e grandi fenomeni geologici. Le terre emerse e gli oceani assunsero l’aspetto attuale, e si formano le grandi catene montuose che costituiscono l’ossatura del Continente europeo (Pirenei, Alpi e Carpazi) e di quello americano (Montagne Rocciose e Cordigliere).

 

Si formarono anche una flora e una fauna con molte caratteristiche attuali e, a causa delle sempre più diverse fasce climatiche, sul finire dell’era apparvero piante sempreverdi e piante a foglie caduche.
Anche gli uccelli ebbero un notevole sviluppo e nacquero nuove specie di mammiferi, molti dei quali sono i progenitori di quelli attuali, come quello dell’elefante, del cavallo e delle scimmie.

 

 

La loro temperatura corporea costante, gli arti indispensabili per gli spostamenti e un cervello che li spinse alla sopravvivenza, fece di loro i padroni del territorio. Prendiamo come esempio le scimmie: erano piccoli animali, delle dimensioni di roditori, e vivevano sugli alberi. Proseguendo nel tempo, intorno a 35 milioni di anni fa avevano raggiunto la dimensione di un cane e vivevano nelle ricche foreste pluviali del Nord Africa. In milioni di anni questi animali si evolsero e tra i 10 e 15 milioni di anni fa, nelle foreste tropicali dell’India e dell’Africa, assunsero le forme di antichi scimpanzé, orango e gorilla. Successivamente si svilupparono scimmie con caratteri affini a quelli dell’uomo, dette antropomorfe, e comparvero i diretti antenati dell’uomo, gli australopitechi.

 

 

 riepiloghiamo

L’era terziaria è molto significativa per la storia della Terra perché in questo lungo periodo si svilupparono i mammiferi, veri dominatori dell’era successiva, e si formarono definitivamente i continenti. Successivamente, crebbero delle scimmie con caratteri affini a quelli dell’uomo, dette antropomorfe, e comparvero i diretti antenati dell’uomo, gli australopitechi.

 glossario delle parole

Cenozoico: l’era terziaria o Cenozoico è l’era che segue il mesozoico ed è caratterizzata dal grande sviluppo di mammiferi.
Catene montuose: gruppo di montagne che fanno parte dello stesso sistema montuoso geologico.                                                       
Antropomorfo: colui che presenta caratteristiche, somiglianze o affinità con l’uomo o con l’organismo umano.
Australopiteco: genere estinto di primati della famiglia degli ominidi, ovvero il diretto antenato dell’uomo.

 cronologia

ERA SECONDARIA (MESOZOICO)                                       ERA TERZIARIA (CENOZOICO)                                         GLI OMINIDI