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Fonetica

La fonetica studia i suoni della lingua nella loro realizzazione concreta…

La fonetica studia i suoni della lingua nella loro realizzazione concreta, indipendentemente dalla loro funzione linguistica. In questo differisce dalla fonologia, a cui invece interessa anche il valore che i suoni assumono nella lingua.

La fonetica si suddivide in diversi settori:

– fonetica generale, che studia l’insieme dei suoni che l’uomo può produrre in tutte le lingue naturali;

– fonetica comparata, che confronta i suoni che compaiono in due o più lingue;

– fonetica dedicata a una particolare lingua, dialetto o sistema vocale;

– fonetica storica, che ha come oggetto l’evoluzione dei suoni di una data lingua nel corso del tempo;

– fonetica descrittiva o statica,che studia i suoni di una lingua in un dato momento della sua storia.

In generale, però, la fonetica si suddivide in due grandi branche:

– articolatoria o fisiologica, che esamina e descrive i movimenti degli organi fonatori al momento dell’emissione. Ora grazie alla fisica sperimentale, tali misurazioni possono essere effettuate con maggiore accuratezza;

– acustica, che si occupa della trasmissione dei suoni attraverso la vibrazione dell’aria, e del modo in cui l’orecchio del ricevente percepisce tali suoni.

Non sono ancora molto approfonditi gli studi sul collegamento tra la fonetica e la psicologia o la neurologia, grazie ai quali si cerca di spiegare i meccanismi cerebrali che si mettono in moto nel momento in cui si emettono o ricevono suoni.

La fonetica sperimentale è invece l’insieme di studi fonetici compiuti grazie a specifiche apparecchiature per la misurazione. Esempi di queste apparechiature sono la macchina parlante inventata nel 1875 dall’ungherese W. von Kempelen e il chimografo del fisiologo tedesco Karl Ludwige (1847). Particolarmente rilevanti sono gli studi compiuti nella seconda metà dell XIX secolo, rispettivamente da von Helmholtz sulla risonanza e da Ludimar Hermann sulle cosiddette «formanti».