Creta è un’isola del Mediterraneo orientale di dimensioni abbastanza modeste…
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Creta è un’isola del Mediterraneo orientale di dimensioni abbastanza modeste: 260 km di lunghezza, una larghezza variabile tra i 12 e 56 km. I primi abitanti vi giunsero intorno al 6000 a.C. provenendo dalle coste dell’attuale Turchia o del Libano. Per quattro millenni essi vissero in villaggi e città indipendenti e pacifiche, praticando agricoltura, allevamento, pesca e commercio marittimo con le isole vicine.
Intorno al 2000 a.C. i commerci si intensificarono e i cretesi divennero abilissimi navigatori. Furono costruiti i primi palazzi e venne introdotta la scrittura. Sull’isola fiorì l’importane civiltà cretese, chiamata anche minoica dal nome del mitico re Minosse, colui che fece costruire il famoso labirinto per il Minotauro, mostro dal corpo di uomo e la testa di toro.
Simboli della ricchezza di questa civiltà sono i palazzi dei re, come quelli di Cnosso e Festo, che costituivano i centri del potere politico, economico e religioso.
La civiltà minoica ebbe fine nel 1450 a.C., quando l’isola fu occupata dagli achei, una popolazione proveniente da nord che intorno al 2000 a.C. si era stanziata nel Peloponneso.