Il cervo nobile è un erbivoro di grandi dimensioni, il cui aspetto maestoso e fiero si deve soprattutto all’imponenza dei palchi…
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Il cervo nobile (Cervus elaphus) è un erbivoro di grandi dimensioni, il cui aspetto maestoso e fiero si deve soprattutto all’imponenza dei palchi, che giocano un ruolo fondamentale nella determinazione della gerarchia tra i maschi, quando, durante la stagione degli amori, ha inizio l’occupazione dei territori per l’accoppiamento. In questo periodo si concentrano le lotte per la conquista delle femmine; i combattimenti avvengono a colpi di corna, secondo un vero e proprio rituale che risulta cruento e mortale nella maggior parte dei casi.
Nel cervo, come in tutte le specie poligame, il dimorfismo sessuale è marcatissimo: il maschio adulto, riconoscibile per i magnifici palchi ramificati, può raggiungere l’altezza di 1,5 m, per un peso di 250 kg. La femmina è notevolmente più piccola. Il mantello, in entrambi i sessi, è bruno-rossiccio in estate, grigiastro e più folto durante l’inverno. I piccoli sfoggiano invece macchioline bianche sul dorso e sui fianchi.
Un manto per nascondersi
Quasi tutti gli appartenenti alla famiglia dei cervidi hanno manti del colore della terra, più chiari sul ventre, che consentono loro di mimetizzarsi nell’ambiente in cui vivono. Fanno eccezione la renna, di colore grigio chiaro su collo e fianchi, bruno scuro su dorso, arti e testa, e l’alce, dal mantello grigio scuro, bianco sul ventre.
Ogni genere presenta poi dei segni caratteristici, come la macchia di peli giallastri che circonda la coda dei cervi nobili, le due bande nere che segnano una sorta di ics sul capo del muntjak, le strisce chiare che corrono dalla gola al petto nel mosco moschifero. Infine, nel daino il mantello è rosso maculato di bianco in estate e grigio-bruno, ma senza macchie, in inverno; una linea dorsale, la coda e due strisce sulla parte alta delle natiche sono nere, mentre il ventre è bianco.
IL CAPRIOLO IL CERVO NOBILE LA CINCIALLEGRA