Il leopardo, il grande felide del Vecchio Mondo dalla splendida pelliccia maculata, è un animale possente, lungo fino a 1,5 m per un peso di circa 90 kg.
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Il leopardo (Panthera pardus), il grande felide del Vecchio Mondo dalla splendida pelliccia maculata, è un animale possente, lungo fino a 1,5 m per un peso di circa 90 kg.
Grazie alla maculatura del mantello, può confondersi contro lo sfondo della vegetazione e rendersi così invisibile sia alle prede che ai nemici; inoltre, le parti chiare della pelliccia svolgono una funzione importante nella comunicazione tra gli esemplari della specie, poiché vengono messe in mostra durante il corteggiamento.
Il leopardo vive solitario, ad eccezione dei brevi incontri amorosi e del lungo periodo di cure che la madre dedica ai piccoli. Sa adattarsi a condizioni ambientali molto varie, dalle altitudini montane alle savane bruciate dal sole, fino alle foreste umide e ricche di vegetazione. La spettacolarità di questo magnifico predatore risiede soprattutto nella tecnica che usa per cacciare, sia che insegua furtivamente la preda spostandosi sul terreno con movimenti sinuosi, sia che la afferri dopo averle teso un agguato appostato sui rami degli alberi.
Primati felini
Tra i felidi esistono specie che mostrano spiccate doti atletiche. Alcune, come il leopardo, sono eccellenti arrampicatrici e trascorrono sugli alberi molto del loro tempo, spesso trascinando le prede sui rami per divorarle in tutta tranquillità.
Altre, come il giaguaro e la tigre, amano l’acqua e nuotano molto abilmente. Sulla terra, infine, nessun animale può battere in corsa il ghepardo, che nell’inseguimento delle prede è in grado di raggiungere velocità davvero impressionanti (oltre i cento chilometri orari).
L’HOAZIN IL LEOPARDO LA RAFFLESIA