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02 storia

Le date della Preistoria

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Con il termine Preistoria si indica il periodo che va dalla comparsa dell’uomo sulla Terra fino all’invenzione della scrittura.
Questa definizione di Preistoria presenta però dei problemi.
È opportuno infatti chiedersi: quando è comparso per la prima volta l’uomo sulla Terra?
La sua apparizione è avvenuta contemporaneamente in tutti i continenti o si deve pensare piuttosto che essa abbia avuto luogo in periodi differenti a seconda delle condizioni ambientali e climatiche delle varie regioni del mondo?
Preistoria o Preistorie?

Proprio ponendosi tali interrogativi, la storiografia più recente è giunta alla conclusione che sia più corretto parlare di Preistorie, anziché di preistoria. Perché? Perché mentre in Africa le prime testimonianze umane risalgono a oltre 3 milioni di anni fa, in America la più antica presenza dell’uomo può essere collocata intorno a 30 000 anni fa.
In Asia e in Europa l’uomo fece la sua comparsa 2 milioni e 700 000 anni fa.
Inoltre, se in Africa e in Egitto il primo sistema di scrittura viene elaborato intorno al 3000 a.C., così come in Asia (Mesopotamia), nella valle dell’Indo e in Cina e in altre zone, quali le isole dell’Egeo, i primi testi scritti risalgono al 2000 a.C.
In Italia, l’invenzione della scrittura avviene all’incirca nell’800 a.C.