Ormone di natura proteica…
Ormone di natura proteica secreto da cellule del pancreas di tutti gli animali e la cui azione biologica è quella di regolare il metabolismo degli zuccheri. Il suo effetto più importante consiste infatti in una diminuzione del glucosio libero nel sangue; di conseguenza si ha una maggiore utilizzazione del glucosio da parte delle cellule, che possono polimerizzarlo in glicogeno oppure ossidarlo a scopi energetici.
Per tale motivo l’insulina è l’ormone antidiabetico per eccellenza, capace, nel diabete mellito, non solo di regolarizzare i valori glicemici, ma anche di agire in quei casi in cui il diabete, per la sua gravità, abbia portato ad alterazioni del metabolismo dei grassi e delle proteine.
In presenza di un deficit di insulina si instaurano un costante e notevole aumento della glicemia, della glicosuria e una serie di altre alterazioni che nell’insieme caratterizzano il diabete mellito; viceversa, in caso di eccessiva produzione di insulina al di là dei fabbisogni fisiologici, si manifesta una condizione di ipoglicemia che può evolvere sino al coma.