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Irraggiamento

Fenomeno fisico consistente nell’emissione di onde elettromagnetiche da parte di sostanze opportunamente eccitate.

Fenomeno fisico consistente nell’emissione di onde elettromagnetiche da parte di sostanze opportunamente eccitate. I mezzi più usati per mettere i vari corpi in condizione di irraggiare, si possono distinguere in due categorie principali:

– eccitazione termica, facilmente ottenibile con semplice somministrazione di calore;
– eccitazione per bombardamento elettronico o di altre particelle.

Esistono inoltre in natura sostanze in grado di irraggiare spontaneamente: si parla allora di irraggiamento per fluorescenza e per fosforescenza. È noto che i corpi solidi o liquidi emettono, a qualsiasi temperatura, radiazioni elettromagnetiche (v. elettromagnetismo) caratterizzate da uno spettro continuo, cioè radiazioni di intensità non nulla per ogni valore della frequenza, compresa in una certa banda dipendente dalla temperatura. Per temperature non molto alte, vengono emessi raggi infrarossi, perciò invisibili, ma a qualche centinaio di gradi si osservano radiazioni luminose visibili, la cui frequenza aumenta con la temperatura. Appare quindi evidente che l’irraggiamento prodotto da un corpo solido può venire caratterizzato dal suo spettro e, se necessario, dallo stato di polarizzazione della radiazione emessa.