Accendere la luce, andare in automobile, utilizzare l’acqua calda o riscaldare la cena sul fuoco, sono azioni che compiamo quotidianamente
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Accendere la luce, andare in automobile, utilizzare l’acqua calda o riscaldare la cena sul fuoco, sono azioni che compiamo quotidianamente.
Sono così all’ordine del giorno che neanche ci chiediamo grazie a cosa accadono! Sembra quasi che avvengano per una formula magica… Dietro questi e molti altri gesti, ci sono l’energia e lavoro. Quando si produce energia, automaticamente si compie un lavoro.
Quando si svolge un lavoro, si consuma energia. L’uno non può esistere senza l’altro.
Noi, per esempio, consumiamo energia e produciamo lavoro in qualsiasi momento della giornata, perfino quando dormiamo.
Cos’è l’energia
L’energia non si crea e non si distrugge, può solo passare da un corpo all’altro.
Per i fisici, infatti, l’energia è la capacità di compiere un lavoro. Tutti i materiali e i fenomeni da cui si prende e si ricava energia sono detti fonti energetiche, come il Sole, il vento, l’acqua, il petrolio, i gas naturali e così via.
Per l’uomo la principale fonte è il cibo. Ad esempio adesso, mentre leggiamo, noi stiamo utilizzando energia e consumiamo una parte della nostra fonte energetica alimentare.
Non è un caso che la parola energia significhi «forza lavoro» (deriva dal greco en «dentro» e ergon «lavoro»).
Cos’è il lavoro
Abbiamo detto che grazie all’energia un corpo compie un lavoro.
Ma cos’è un lavoro? Il lavoro è quell’attività che si svolge quando si crea e si consuma energia. Quanti tipi di lavoro ci sono?
In generale il lavoro è qualsiasi tipo di attività: può essere visibile (quindi un’attività fisica, come correre) o invisibile (come il pensiero, la memoria e l’attività cellulare).
Ma per la scienza fisica è diverso: questo termine assume un significato diverso da quello del linguaggio comune. In essa il lavoro è un’attività che provoca lo spostamento di un corpo. Può compiere l’attività di un lavoro un facchino che consegna dei pacchi, un uomo che sposta un divano, un cane che traina una slitta, o un trattore in un orto.
In che cosa consiste quindi il lavoro? Esattamente si compie un lavoro quando si agisce su un corpo e si provoca il suo spostamento.
Sia l’energia che il lavoro hanno la stessa unità di misura, cioè il joule.
LA COMBUSTIONE L’ENERGIA E IL LAVORO I TIPI DI ENERGIA