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La ciclicità dei momenti della giornata

E ora proviamo insieme a capire che cos’è un ciclo e in che modo questa parola si lega al tempo che passa.

E ora proviamo insieme a capire che cos’è un ciclo e in che modo questa parola si lega al tempo che passa.
Il termine ciclo indica una successione di elementi. Ogni volta che essa termina, ricomincia da capo nello stesso ordine e in un determinato periodo di tempo. Immaginiamo la ruota della nostra bicicletta: quando ha finito il suo giro, essa ricomincia a ruotare di nuovo.

Ma vediamo meglio questo concetto applicato al tempo. Rileggiamo Il racconto della fatina del tempo e soffermiamoci sul concetto di ciclo. Cosa notiamo?
È evidente che le azioni di Matteo si svolgono in quattro momenti diversi. Essi sono:

il mattino, in cui Matteo si sveglia, fa colazione e va a scuola;
il pomeriggio, durante il quale gioca con la mamma e con i nonni;
la sera, in cui cena;
la notte, nella quale dorme.

Questi quattro momenti messi tutti insieme formano un giorno. Un giorno è composto da ben 24 ore. Una volta terminato un giorno, sapete cosa accade? Ne comincia subito un altro, sempre di 24 ore.

Vale la stessa cosa anche per i momenti della giornata? La risposta è sì. Ogni giorno, le azioni e i momenti della giornata di Matteo si ripetono. Proprio come quelli della nostra. Infatti, a ogni notte segue un nuovo mattino e la sequenza ricomincia da capo. Questo concetto è detto ciclicità del tempo.

PERCHÉ ESISTONO IL GIORNO E LA NOTTE?
A venirci in aiuto per distinguere il giorno dalla notte c’è un elemento che a prima vista sembra quasi magico: la luce! Tutti i momenti in cui essa è presente vengono chiamati giorno. Quando la luce è assente, invece, è buio. In questo caso diciamo che è notte.

Ma attenzione, perché possiamo usare la parola giorno per esprimere due concetti diversi.
Possiamo parlare del giorno di 24 ore, composto da mattina, pomeriggio, sera e notte. Vuol dire che ci stiamo riferendo a un qualsiasi giorno della nostra vita, come per esempio il 15 marzo, il mio compleanno.
Altrimenti possiamo usare questo termine per indicare la fascia della giornata in cui è presente la luce naturale dei raggi del sole.
Concentriamoci su quest’ultimo significato!

Perché esistono il giorno e la notte?
Per capire da che cosa nascono questi due momenti, dobbiamo imparare il concetto di rotazione terrestre.

Il luogo in cui viviamo è un pianeta a forma di sfera chiamato Terra. Esso non è fermo, ma si muove continuamente intorno a un asse immaginario, l’asse terrestre. Vediamo in che modo.
Vi è mai capitato di veder girare una trottola? Ecco, la Terra gira su se stessa proprio come gira una trottola. Questo movimento si chiama rotazione terrestre.
Ogni rotazione completa della Terra dura 24 ore, ovvero un giorno.

Ma com’è collegata la rotazione della Terra con il giorno e la notte?
Dobbiamo sapere che il globo terrestre prende la luce dal Sole. Esso è un’enorme stella infuocata che, diversamente dalla Terra, rimane ferma. Per effetto del moto di rotazione terrestre, ogni zona del pianeta è esposta ai raggi del Sole per alcune ore, mentre si nasconde per altre. Questo è l’alternarsi del giorno e della notte!
Adesso stiamo attenti perché osserveremo una cosa fantastica! Se il nostro pianeta gira, l’Italia, che è la parte dove noi viviamo, è rivolta sempre verso il Sole? Ovviamente no! Come abbiamo appena detto, ogni zona in alcuni momenti riceve i raggi solari, in altri no.

E non è tutto!
L’Italia si trova in un punto opposto alla Nuova Zelanda, un paese formato da tante isole in mezzo all’oceano. Riflettiamo: che succede in Nuova Zelanda, quando in Italia è giorno? È notte!
Abbiamo appena imparato, quindi, che nelle varie parti del mondo è giorno o è notte in momenti diversi.

Volete sapere una cosa curiosa?
Sul nostro pianeta esiste una notte che dura ben sei mesi!
Vi starete chiedendo com’è possibile… Ciò annullerebbe tutto quello che abbiamo appena studiato! E invece no, questa notte esiste davvero! Avete presenti i poli della Terra? Qui la notte e il giorno durano circa sei mesi! Infatti, per l’inclinazione dell’asse terrestre, un polo riceve luce senza interruzione per 189 giorni. Qui, il Sole non scende mai sotto l’orizzonte e per sei mesi si vede anche a mezzanotte! E l’altro polo? Rimane al buio. Pensate che spettacolo meraviglioso!

Avete idea di quanto è potente il Sole? Vediamolo leggendo il mito di Dedalo e Icaro!

 

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