La litosfera è l’involucro esterno della Terra, formato da rocce solide.
La litosfera è l’involucro esterno della Terra, formato da rocce solide.
Molto spesso la forma delle rocce mostra l’attività della litosfera.
Nel corso dello sviluppo della ricerca geologica questo termine ha acquistato via via significati differenti e soprattutto spessori molto variabili. Con l’introduzione della tettonica globale o delle zolle, la litosfera viene fatta coincidere con la crosta (v. crosta terrestre), di tipo sia continentale sia oceanico, più la parte superiore del mantello. Questo involucro ha uno spessore medio variabile tra 100 e 200 km e galleggia sull’astenosfera, o strato a bassa velocità sismica, che ha un comportamento fluido.