Materiali ottenuti artificialmente mediante sintesi chimica
Materiali ottenuti artificialmente mediante sintesi chimica (come nel caso della polimerizzazione per le materie plastiche). In chimica, la sintesi è l’esecuzione di una reazione chimica o di una sequenza di reazioni chimiche consecutive allo scopo di ottenere uno o più composti. Le reazioni della sequenza possono essere seguite da processi fisici di separazione (precipitazione, distillazione, estrazione ecc.), volti a purificarne i prodotti. Ciascun passaggio della sintesi è contraddistinto da una resa, che rappresenta il rapporto tra il prodotto di reazione effettivamente ottenuto e quello teoricamente previsto se la reazione fosse completa. Le reazioni secondarie sono generalmente indesiderate proprio perché abbassano la resa del prodotto voluto. La messa a punto di un’opportuna sequenza di reazioni dipende dalle materie prime a disposizione, dalle quantità in gioco, dal fatto che la reazione debba condursi in laboratorio o in un impianto industriale, nonché dalle esigenze di sicurezza e convenienza economica delle reazioni e dei processi necessari per isolare i composti intermedi e il prodotto desiderato.