Tessuto che riveste le cavità interne dell’organismo che si trovano in comunicazione con l’esterno
Tessuto che riveste le cavità interne dell’organismo che si trovano in comunicazione con l’esterno (cavità orale, gastrica, intestinale, vescicale, bronchiale ecc.). Questo particolare tipo di tessuto presenta cellule fusiformi e stellate e cellule linfoidi immerse in un’abbondante sostanza di aspetto gelatinoso, per cui la sua consistenza è assai molle. La mucosa è costituita da tre strati: uno strato superficiale detto «epitelio» che può essere di vari tipi: cilindrico, cubico, piatto; al di sotto di questo, un secondo strato detto «membrana basale» su cui poggia l’epitelio; ed infine il corion o derma (v. epidermide e derma), rappresentato da uno strato connettivale ricco di fibre elastiche. La maggior parte delle mucose è ricca di piccole ghiandole esocrine dette «mucipare», cioè secretrici di muco, la cui produzione può abnormemente aumentare nel corso di processi infiammatori (v. infiammazione) che colpiscono tale tessuto. Altri processi patologici (v. patologia) di una certa gravità che possono colpire le mucose sono le erosioni o ulcerazioni spesso conseguenti a infiammazioni acute: ulcere gastriche e duodenali, ulcere tifose e tubercolari a carico della mucosa intestinale.