Classico istituto di democrazia diretta…
Classico istituto di democrazia diretta, largamente diffuso soprattutto nell’ordinamento (v. ordinamento giuridico) degli stati degli Usa e negli ordinamenti cantonali della Svizzera, consistente nella richiesta fatta al corpo elettorale di pronunciarsi su un atto normativo (v. legge). Il referendum vero e proprio viene così a distinguersi dal plebiscito, che comporta una pronuncia del corpo elettorale non già in relazione a un atto normativo ma in relazione a un fatto o evento costituzionalmente rilevante, in quanto investe la struttura dello stato o del governo (ad esempio, l’annessione di territori o l’instaurazione di una nuova forma di governo).
Nella Costituzione della Repubblica Italiana sono previsti due principali tipi di referendum, uno in materia di revisione costituzionale (art. 138) e l’altro in materia legislativa (art. 75). Il referendum costituzionale è previsto nel caso in cui la legge di revisione, benché approvata dal parlamento, non abbia ottenuto la maggioranza dei due terzi.