È un vaso sanguigno che trasporta il sangue dalla rete capillare al cuore.
È un vaso sanguigno che trasporta il sangue dalla rete capillare al cuore.
A mano a mano che si avvicinano al cuore, le vene aumentano progressivamente di calibro e la loro parete diventa più spessa. Le vene profonde sono generalmente accompagnate dalle arterie corrispondenti, ma sono più numerose e presentano un calibro maggiore. Le vene superficiali hanno invece un decorso indipendente dalle arterie. La loro parete è sempre più sottile, più flessibile e meno elastica di quella delle arterie e, come queste, vengono divise in vene di piccolo, medio e grande calibro. La parete venosa si divide in tre strati, che non sono immediatamente riconoscibili, distinti in strato intimo, medio e avventizio. I tessuti muscolari ed elastici non sono sviluppati come nelle arterie, mentre è più abbondante il tessuto connettivo comune. Molte vene di medio calibro sono fornite di valvole che impediscono il reflusso di sangue alla periferia. Quasi tutte trasportano sangue non ossigenato, tranne le vene polmonari che trasportano sangue, appena ossigenato dai polmoni, all’atrio sinistro del cuore.
La pressione del sistema venoso è molto più bassa di quella del sistema arterioso e, in prossimità del cuore, diventa addirittura nulla, in quanto è la pulsazione dell’atrio che richiama sangue.