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Vitamina

Le vitamine sono composti organici indispensabili per lo svolgersi dei processi vitali delle cellule.

Le vitamine sono composti organici indispensabili per lo svolgersi dei processi vitali delle cellule.

Non potendo essere prodotte dall’organismo umano, devono essere assunte dall’esterno (alimenti, flora intestinale). Hanno differenti strutture chimiche e spesso agiscono insieme con gli enzimi come catalizzatori. Sono divise in due gruppi: quelle idrosolubili (che si sciolgono in acqua, come le vitamine B, C e H) e quelle liposolubili (che si sciolgono nei grassi, come le vitamine A, D, E e K).
Il fabbisogno vitaminico di un individuo varia in rapporto all’età, al suo stato di salute e all’uso di farmaci. Pur non essendovi mai carenza assoluta di tali componenti nell’organismo vivente, la loro mancanza nell’alimentazione produce particolari disturbi del metabolismo. Le funzioni svolte dalle vitamine sono molteplici. Per fare solo qualche esempio, la vitamina A ha funzione trofica (relativa alla nutrizione) per i tessuti di rivestimento; le vitamine del gruppo B, abbondanti nei cereali, agiscono sul sistema nervoso e sulla crescita; la vitamina C si trova negli agrumi e ha azione antiscorbutica; la vitamina E interviene nei processi di invecchiamento dell’organismo.